Le 2 novembre, la Maison de l’IA accueillait un nouvel #IAfterwork consacré à l’intelligence artificielle et à la robotique. Une rencontre organisée notamment avec le SICTIAM, qui a permis d’échanger autour des avancées actuelles de la robotique, de ses usages et des nombreux enjeux qui accompagnent son développement.
Une robotique de plus en plus intelligente
La robotique est déjà largement présente dans notre quotidien et dans le monde professionnel : industrie, logistique, santé, agriculture, services ou encore assistance aux personnes.
Mais les progrès récents de l’intelligence artificielle ouvrent désormais une nouvelle étape.
Les robots ne sont plus uniquement programmés pour répéter une succession précise de mouvements. Ils deviennent progressivement capables de percevoir leur environnement, d’interpréter certaines situations, de comprendre des instructions et d’adapter leurs actions.
Durant cet IAfterwork, Lauriane Blavette, docteure en ergonomie et ingénieure de recherche au Broca Living Lab de l’AP-HP, a notamment présenté les usages et les enjeux des robots sociaux dans le domaine de la santé. Walid Naiji, développeur et chargé de projets IA à la Maison de l’IA, est revenu sur les capacités actuelles des robots ainsi que sur les limites technologiques qu’il reste encore à dépasser.
Ces évolutions interrogent directement la place que ces machines pourraient prendre demain dans notre société.
Des avancées rapides partout dans le monde
La robotique constitue aujourd’hui un secteur stratégique à l’échelle internationale.
Dans l’industrie, les robots sont depuis longtemps utilisés pour automatiser des tâches répétitives, précises ou pénibles. Mais les progrès de l’IA permettent désormais d’envisager des machines plus polyvalentes et capables de fonctionner dans des environnements moins standardisés.
Les robots humanoïdes symbolisent particulièrement cette évolution.
De nombreux acteurs développent aujourd’hui des machines capables de marcher, manipuler des objets ou effectuer différentes tâches dans des environnements conçus initialement pour les humains. Plusieurs expérimentations sont notamment menées dans l’industrie automobile et la logistique.
En France également, la robotique humanoïde progresse, avec notamment le développement de solutions destinées à assister les opérateurs dans certaines tâches industrielles.
Mais au-delà de leur apparence spectaculaire, une question demeure : quelle est leur véritable utilité ?
Robot ou gadget technologique ?
Les démonstrations de robots capables de marcher, courir ou dialoguer impressionnent régulièrement.
Mais une innovation technologique ne devient réellement pertinente que lorsqu’elle répond à un besoin.
La robotique peut présenter un véritable intérêt lorsqu’elle permet de réaliser des tâches dangereuses, pénibles, répétitives ou difficiles, par exemple dans l’industrie, la maintenance, la logistique ou certains environnements à risques.
Elle peut également accompagner les professionnels sans nécessairement les remplacer.
La question du robot humanoïde illustre parfaitement ce débat. Nos bâtiments, nos outils et nos équipements ayant été conçus pour l’être humain, une machine dotée de bras et de jambes peut théoriquement évoluer dans ces environnements sans nécessiter de lourdes adaptations.
Mais faut-il pour autant utiliser un humanoïde pour chaque tâche ?
Un bras robotisé, un robot mobile ou une machine spécialisée peuvent parfois être plus simples, moins coûteux et plus efficaces.
La technologie doit donc rester au service de l’usage, et non l’inverse.
Des questions de confiance et de souveraineté
Le développement de la robotique soulève également des enjeux qui dépassent largement les seules performances des machines.
Un robot moderne peut embarquer des caméras, des microphones, des capteurs et des logiciels capables d’analyser son environnement. Il peut ainsi collecter et traiter une quantité importante de données.
Plusieurs questions deviennent alors essentielles :
Où sont stockées ces données ? Qui peut y accéder ? Quel constructeur contrôle le logiciel ? De quels fournisseurs dépendent les composants et les mises à jour ?
Ces interrogations prennent une importance particulière lorsque les robots sont utilisés dans des secteurs sensibles tels que la santé, l’industrie, les infrastructures ou demain certains services publics.
La souveraineté technologique devient donc également un enjeu de la robotique : maîtriser les logiciels, les données, les composants et les technologies nécessaires au fonctionnement de ces machines constitue progressivement un sujet stratégique pour la France et l’Europe.
Quelle place pour la robotique demain ?
La robotique est probablement appelée à prendre une place croissante dans notre quotidien et dans le monde professionnel.
Mais son développement soulève encore de nombreuses interrogations.
Quels usages apportent réellement une valeur ajoutée ? Quelles tâches souhaitons-nous automatiser ? Jusqu’où pouvons-nous confier des décisions à une machine ? Comment garantir la sécurité des utilisateurs et la protection des données ? Et comment préserver notre maîtrise des technologies utilisées ?
Entre progrès technologiques, nouveaux usages et enjeux de souveraineté, la robotique ne se résume donc pas aux robots humanoïdes spectaculaires que l’on voit régulièrement dans les démonstrations.
Le véritable enjeu sera surtout de déterminer comment utiliser ces technologies de manière utile, maîtrisée et responsable.